Qua bao mùa Giáng sinh

Giáng sinh ở Cali.

Đêm cuối tuần, trên đường từ San Jose trở về Los Angeles, chúng tôi ghé ngang qua Solvang, làng Đan mạch ở California. Trong tiết trời giá lạnh đầu đông, ánh sáng ấm áp từ những ngọn đèn trang trí Giáng sinh trong các cửa tiệm mang phong cách Bắc Âu hắt ra chiếu sáng những góc phố. Cảm giác thân quen trong những giấc mơ cổ tích mùa Giáng sinh từ thuở nhỏ chợt trở về, với những hình ảnh Chúa Hài đồng trong máng cỏ, ông già Noel với túi quà hào phóng, đàn tuần lộc kéo xe, những cây thông lấp lánh sao khuya, và giữa trời đêm, tuyết rơi mãi không ngừng. Có lẽ trong chúng ta, ai cũng có ít nhiều kỷ niệm mùa Giáng sinh. Có thể là ước mơ được dí mũi vào ô kính của một cửa hiệu nào đó và mê mải ngắm nhìn những đồ vật trang trí. Có thể là niềm hạnh phúc khi quây quần với gia đình bên lò sưởi đã treo sẵn những chiếc vớ chờ ông già Noel leo xuống từ ống khói tặng quà giữa đêm khuya. Có thể là nụ hôn với người yêu thương sau khi tan lễ nhà thờ. Cũng không quên hình ảnh xúc động của cô bé bán diêm của Andersen ngồi bên vệ đường lặng lẽ đốt từng que diêm mơ ước...

Solvang mùa Giáng sinh

Không khí lễ hội ở Mỹ rất rộn ràng, kéo dài liên tục từ Halloween tháng 10, Thanksgiving tháng 11 rồi tháng 12 bước qua mùa Giáng sinh có lẽ không nơi đâu trên thế giới mà "ăn chơi" và lễ hội nhiều như ở Mỹ. Vui và đẹp nhất là vào mùa Giáng sinh khi nhà nhà cùng tưng bừng mua sắm và cũng tưng bừng trang trí. Ở Los Angeles cũng như San Diego, nơi tôi trải qua 3 tháng cuối năm, có những khu biệt thự trang trí đèn và hình ảnh rất lộng lẫy. Muốn đi xem phải đậu xe khá xa rồi đi bộ hàng cây số mới đến. Để thực hiện bộ ảnh này tôi phải đi nhiều đêm, nhiều khu vực khác nhau, cho đến đêm cuối vào ngày 24 tháng 12 sau khi ghé qua một nhà thờ khá lớn của người Việt tại Cali. Từng khu vực có nhà trang trí Giáng sinh lại cách quãng bởi các ngã tư đường. Đất Mỹ quá rộng, đi đâu cũng rất xa, không quen sẽ mỏi chân đi không nổi để có thể ngắm hết. Nhưng mỗi năm chỉ có một lần được sống trong không khí thiêng liêng tiễn đưa năm cũ bước sang năm mới như thế này, nhất là đối với những con chiên Thiên Chúa thì là một ngày trọng đại vô cùng, nên không đi xem cũng uổng phí. Từng đoàn người lũ lượt đi trên đường quanh các khu trưng bày, có nhiều gia đình, cũng có nhiều người dẫn theo con thú cưng, nhiều nhất là những con chó. Chúng cũng được mặc áo lạnh màu đỏ cổ viền lông trắng. Một nhóm thanh niên nam nữ đứng ở góc đường đồng ca những ca khúc Giáng sinh. Nhiều nhà bày tiệc ra giữa sân, không chỉ chào đón bạn bè mà còn vui vẻ mời khách qua đường ghé lại nếm chút rượu, bánh nào đó. Có nhà còn nấu một nồi súp hay chỉ là một lò lửa trước hiên. Trời rất lạnh vào mùa đông nên những ngọn lửa này giúp cho người đi đường thấy ấm áp hơn. Còn tôi thì chạnh nghĩ đến nồi bánh tét đêm 30 ở quê nhà.

Giáng sinh ở San Diego

Có lẽ cách trang trí truyền thống nhất vẫn là cây thông với đèn và những quả boule đủ màu, với những gói quà xanh đỏ dưới chân và những chiếc vớ trên lò sưởi. Thường người ta giăng đèn quanh các đường diềm trên mái nhà, các cửa sổ, cửa ra vào. Có nhà giăng đèn cả ở những cây lớn bé trong vườn. Nhưng nếu bạn từ Việt Nam đến sẽ thấy cách trang trí Giáng sinh của người Mỹ có gì đó rất khác, mà có lẽ là ... đúng kiểu Mỹ. Nhiều khu nhà trưng bày những hình nộm của các nhân vật trong phim điện ảnh Hollywood. Nhiều nhất là những hình nộm trong phim hoạt hình cho trẻ con, những nhân vật của Walt Disney, những chú lính chì v.v... Cũng có hình người tuyết, Santa Claus, xe tuần lộc, nhưng có rất ít nhà làm theo kiểu hang đá Bê Lem. Người Mỹ thích lễ hội nên không chỉ những nhà có đạo mới trang trí Giáng sinh mà dường như đa số đều tham gia rất hào hứng.
Một đêm với đủ loại ánh sáng đèn màu lộng lẫy, đêm về có lẽ đứa trẻ nào cũng mơ thấy ông già Santa ôm ống khói tuột xuống lò sưởi và đặt những món quà như ý vào chiếc vớ của chúng...

Merry Christmas to you all!

* Bài và hình ảnh by Dieu Tam Nguyen
Xem thêm: https://www.facebook.com/ngdieutam/media_set?set=a.1010430035687426.1073742105.100001613180918&type=3&comment_id=1288725641191196&reply_comment_id=1288772521186508&notif_t=photo_album_comment&notif_id=1481951334321258